Todo lo que necesitas saber para empezar a viajar en bicicleta.
Ya hace varios años que empezamos a practicar el cicloturismo. Nuestras primeras rutas fueron por Cataluña, atravesar los Pirineos del Atlántico al Mediterráneo, o recorrer los Highlands Escoceses. La sensación de libertad que nos hicieron sentir aquellas escapadas, han hecho que no hayamos parado de pedalear por todas partes desde entonces.
Cuando empezamos, adaptamos nuestras bicicletas de montaña con un portabultos y unas alforjas económicas para llevar un montón de cosas que en realidad no eran necesarias. La experiencia de todos estos años ha hecho que vayamos aprendiendo qué coger, qué no es necesario y qué accesorio es imprescindible. Aquí sólo queremos hacer un repaso básico de los elementos más importantes. Si tienes preguntas, no dudes en consultarnos.
Para hacer cicloturismo, la mejor opción es usar una bicicleta diseñada y pensada para tal fin. Son bicicletas que permiten una conducción cómoda para hacer muchos kilómetros. El centro de gravedad es interesante que sea bajo para poder llevar mejor la carga. Recomendamos ruedas de 26” porque es una medida mucho más estándar en la mayoría de países y los repuestos son más fáciles de encontrar.
Habitualmente no llevan suspensión para evitar averías y peso. El manillar suele ser tipo mariposa o de carretera, que permiten diferentes posiciones a lo largo del día. El cuadro suele ser de acero, para que sea relativamente sencillo soldar en caso de rotura estés donde estés. A nivel de desviador, lo más recomendable es el Rohloff, un desviador interno de 14 velocidades, robusto y duradero.
Como bicicletas para practicar cicloturismo, también hay otras opciones muy interesantes: los tándems (tanto normales como reclinados como el Hase Pino), las bicicletas plegables preparadas para cicloturismo (Dahon, Tern, Bike Friday, Bernds y Airnimal) y las bicicletas o trikes reclinados. Una afirmación que a menudo hacen los que los usan es que cuando acaban la jornada, sólo les duelen las piernas, pero ni el culo ni la espalda ni los brazos los notan cargados.
Resistentes y robustos, esas serían quizá las características más importantes. Luego también importa el peso, aunque esto va en contra de las otras características. Los que tienen más nombre son los Tubus, con varios modelos y capacidad de hasta 40 kg de carga en algunos de ellos. Los entendidos comentan que el procedimiento debería ser ir llenando siempre pensando en llevar alforjas delante y detrás, para equilibrar el peso y no concentrarlo sólo detrás.
Son unos buenos aliados para llevar más carga de una manera cómoda. Hay casos en que son casi imprescindibles, como en largos viajes en tándem. Una ventaja que tienen es que una vez los separas de la bici, ésta queda al instante libre de cargas. De remolques hay de carga, con una rueda (mejores para montaña) o con dos (más estables en carretera), y para llevar niños. El remolque es la base y encima se suele poner una bolsa estanca e impermeable para llevar el equipaje seco y seguro.
Robustas, impermeables (al 100% o en parte), fáciles de quitar y poner y con buena sujeción en el portabultos. Premisas imprescindibles para cualquier alforja que tenga que hacer muchos kilómetros. Por una parte hay alforjas con materiales repelentes al agua como la Cordura, con coberturas impermeables para cuando llueve mucho. Por otra parte hay alforjas 100% impermeables e incluso sumergibles. Los fabricantes que acostumbramos a recomendar son Ortlieb o Klickfix. Alforjas de alta calidad son las Arkel canadienses, que tienen como modelo referencia uno con un compartimento interior impermeable muy versátil.
Ligero, plegable, pequeño, cómodo, robusto. Todo lo que llevemos lo tenemos que transportar con la bici y ocupa lugar y pesa. Esto incluye cualquier cosa, desde la tienda, la colchoneta y el saco de dormir, los componentes del neceser y el botiquin, pasando por los platos, los cubiertos y el hornillo. Por internet podéis encontrar fácilmente muchas listas de lo que la gente suele llevar en las alforjas.
Guardabarros, luces y patas de cabra. Parece que no, pero para hacer cicloturismo estos tres componentes son muy importantes. Los guardabarros evitan en gran medida mojarte o ensuciarte de barro. En caso de circulación nocturna o por túneles, las luces son imprescindibles — la mejor solución es llevar una dinamo incorporada al buje delantero, que además permite recargar el móvil, el GPS o la tableta. Las patas de cabra, resistentes, deben permitir aguantar la bici derecha en cualquier lugar con las alforjas cargadas.
Hay imprescindibles y otras que quizás no tanto, pero nosotros intentamos llevarlas siempre. Juego de llaves Allen, juego de llaves fijas, llave del 15 para pedales, cinta americana, bomba, cámara de repuesto, parches, desmontables, tenazas, bridas de plástico, alambre, cables de freno y desviador, destornilladores, aceite para la cadena, tornillos de diferentes tamaños, navaja y herramienta para la cadena. Es interesante tener a mano una multiherramienta y los parches para reparaciones rápidas de campo.
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